Cover 3
Zonen-Coverage, bei der drei Verteidiger das tiefe Feld in Dritteln abdecken und vier die kurzen Zonen übernehmen.
Cover 3 ist eine der meistgespielten Zonen-Verteidigungen im Football. Das tiefe Feld wird in drei Drittel geteilt: Die beiden Outside Corner nehmen die äußeren Drittel, der Free Safety das mittlere. Darunter verteidigen vier Spieler (meist zwei Linebacker und zwei Slot-/Flat-Verteidiger) die kurzen Zonen.
Die Stärken: Cover 3 ist gut gegen tiefe Pässe abgesichert, bringt einen Safety als zusätzlichen Verteidiger in die Box gegen den Lauf und ist relativ einfach zu lehren. Die Schwächen: Die Seams (die Nähte zwischen mittlerem und äußerem Drittel) und die Flats sind angreifbar, vor allem gegen schnelle Ausflüge von Running Backs und gegen Four-Verticals-Konzepte.
Für das Scouting ist Cover 3 relevant, weil es bestimmte Spielertypen verlangt: Corner mit langer, schneller Rückwärtsbewegung und gutem Blick zum Quarterback (Zone Eyes), einen Free Safety mit echter Range über das ganze Feld und Linebacker, die Zonen lesen statt nur Manndeckung zu spielen. Die Seattle-Seahawks-Defense der Legion-of-Boom-Ära ist das berühmteste Cover-3-Beispiel.
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